Para garantir pasto durante a época das secas, é necessário adotar alguns manejos ainda no período das águas. Por maiores que sejam os benefícios do uso das forrageiras de verão, a produção animal ocorre durante todo o ano, exigindo que poupemos parte desta primeira pastagem para o uso na seca.
Para que isso ocorra, utiliza-se a técnica de vedação de pastagem durante as águas. É uma das principais medidas utilizadas na intensificação da produção e consiste no fechamento de determinadas áreas de pasto após sua utilização, na metade final do período chuvoso – de fevereiro a abril –, para que no período seco ainda exista forragem a ser consumida pelo gado.
A quantidade de pasto a ser vedada é determinada pelo número de unidade animal que estará sobre ele. Desta forma, é necessário levar em conta os animais que estão na propriedade e se haverá nascimentos, vendas, ou até compras antes do período da seca.
O período em que o pasto deverá ser fechado é determinado com base no capim e no sistema utilizado. Os períodos de acúmulo podem ser usados como uma ferramenta de manejo para determinar qualidade e quantidade de forragem reservada. Geralmente, as produções aumentam com o aumento do período de vedação, mas a qualidade é reduzida. Períodos curtos de vedação geram forragem com maior participação de tecido jovem e melhor qualidade, o que é desejável para animais mais exigentes como os em crescimento.
Em suma, essa técnica permite viabilizar estratégias de suplementação concentrada, como o uso de mistura múltipla (sal proteinado) e suplementação em condições de pasto (semiconfinamento), que só produzem bons resultados quando há boa oferta de forragem na seca, mesmo que esta seja de menor qualidade.
Igor Rezende